Como fecha del nacimiento del cómic se cita el 16 de febrero de 1896, día de publicación de la tira de prensa The Yellow Kid and his new Phonograph de Richard Felton Outcault en el New York Journal. El protagonista es Yellow Kid, El chico amarillo, un niño desarrapado, que vivía prácticamente en la calle y vestía un camisón amarillo.
Su autor, Richard Felton Outcault 
está considerado hoy como el padre del cómic norteamericano. A él se debe el uso de globos, aunque generalmente los textos se escribían en el camisón de Yellow Kid.
Las tiras empezaron a publicarse en el New York World para después continuar publicándose en el New York Journal, y pronto se convierte en el primer personaje de cómic que se hace extraordinariamente popular en su país. Precisamente el hecho de aparecer en periódicos sensacionalistas y el color de su vestuario hará que a ese tipo de prensa se la denomine prensa amarilla
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